Reactie gemeente op NRC-artikel over vertrek burgemeester Van der Meijden

Allereerst willen we nogmaals aangeven dat de heer Van der Meijden zelf het initiatief heeft genomen tot zijn ontslag en in de raadsvergadering van 26 maart 2025 aangaf wat hiervoor zijn aanleiding was. 

Lees hier de verklaring van burgemeester Van der Meijden van 26 maart 2025.

Daarnaast hebben wij op  5 maart jl. ook al aangegeven niet in te kunnen en mogen gaan op processen die vallen onder de wettelijke restricties die gelden op basis van de ‘Verordening op de vertrouwenscommissie van de gemeente Tiel’. Wettelijk gezien wordt onze mogelijkheid om inhoudelijk te reageren op het artikel dus beperkt.

Naar aanleiding van uw stellingname dat de heer Van der Meijden eveneens op de hoogte is gesteld van dit concept-artikel hebben wij contact met hem gezocht. De heer Van der Meijden zegt niet op de hoogte te zijn van het artikel, hij stelt daarnaast geen inzage te hebben gehad in het artikel en geeft aan op geen enkele wijze medewerking te hebben verleend. Ook gaf hij aan: ”Ik wil niet dat de gemeente namens en/of over mij spreekt met de media en/of dat ik op enigerlei wijze genoemd wordt in de media. Ik wil niet dat mijn naam wordt besmeurd.” Bij publicatie zal hij juridische stappen zetten. 

Het leek ons noodzakelijk u dit mee te geven in onze reactie, aangezien de inhoud van het concept-artikel naar ons oordeel aanleiding geeft tot ernstige bezwaren. Zo moeten wij na bestudering van het stuk constateren dat het meerdere feitelijke onjuistheden bevat en op diverse punten een eenzijdige weergave van de gebeurtenissen geeft.

In uw concept-artikel staat namelijk ook dat volgens de heer Van der Meijden bestuurders betrokken zouden zijn bij zaken uit straf- en bestuursrecht zoals opgenomen in een vertrouwelijk relaas dat de heer Van der Meijden met de provincie Gelderland zou hebben gedeeld. Dit impliceert dat u kennis heeft van dossiers die niet bij ons, noch bij de provincie, bekend zijn. 

Wij achten het, zoals eerder gesteld in voorgaand contact, niet onze taak om het artikel voor u te herschrijven om het feitelijk juist te maken.

Gelet op het bovenstaande ontraden wij u met klem dit artikel te publiceren. Het schaadt de gemeente Tiel indachtig de wijze waarop u de gemeente als handelingsverlegen neerzet. Een dergelijke voorstelling van zaken schaadt het vertrouwen in het gemeentelijk bestuur en ondermijnt de lokale democratische processen. Bovendien draagt een publicatie die onvoldoende recht doet aan de feiten en context niet bij aan een zorgvuldige waarheidsvinding.

Mocht u het artikel toch publiceren, dan ondernemen wij juridische stappen richting de hoofdredactie en de Raad van Journalistiek.

Tot slot geven wij u mee dat wij deze reactie op onze eigen media zullen publiceren zodra u overgaat tot publicatie van het artikel.